Géographie // Le Montana et Bear Valley

Le Montana est un État américain de presque un million d'habitants pour une superficie de presque 400 000 Km2. Il s'agit de l'état ayant la plus faible densité de population avec l'Alaska. Situé au nord ouest du pays, il a une large frontière commune avec le Canada.

Le Montana, dérivé du mot espagnol "montaña" signifiant "montagne", est surnommé "Big sky country".

Traversé par le fleuve Missouri, le Montana est composé à l'est de grandes plaines et à l'ouest de larges vallées dominées par les hauts sommets des Rocheuses.

L'Etat compte de nombreuses réserves amérindiennes telles que celles de Blackfeet, de Crow, de Fort Peck et de Flathead.

Les exploitations minières et agricoles représentent une grande partie de l'économie de l'État. Le tourisme est également développé grâce aux sites historiques et aux parcs nationaux.

Résumé :

Avant le XVIIème siècle et l'arrivée des européens, le Montana était peuplé par des Amérindiens (Crews, Sioux, Nez-Percés, Kootenais, Cheyennes, Arapahos et Pikunis).
La région fut grandement touchée lors de la Ruée vers l'or du milieu du XIXème siècle. Elle fut le terrain de la célèbre bataille de Little Big Horn en 1876, au sud de l'État, lors de laquelle le général Cluster fut défait par les Sioux.
Le 8 novembre 1889, le Montana fut déclaré 41ème État américain, riche grâce à l'extraction minière. Les premières grandes villes fleurirent le long de la voie de chemin de fer.

Le Montana a un climat changeant à l'intérieur même de l'état. Proche du climat montagnard à l'ouest, il devient plus doux au centre et s'approche du climat semi-aride à l'est.

La température augmente et l'humidité décroît à mesure que l'on se dirige vers l'est. Il neige tous les ans dans les montagnes et les étés dans les plaines sont souvent très secs.

L'action de Moonlight se situant à l'ouest, le climat y est celui des Rocheuses. Les températures extrêmes se situent autour des -2°C en hivers et 28°C en été. Il y tombe tous les ans une quarantaine de centimètres de neige en hiver. Dans Bear Valley, le climat est donc humide et doux.

Les montagnes Rocheuses (Rocky Mountains) sont couvertes de forêts de conifères alors que les plaines arides de l'est sont de vastes steppes dénuées d'arbres. Les vallées sont, elles, très fertiles et ont une belle couverture végétale.

Il reste de nombreux animaux sauvages dans l'État du Montana. La présence de parc naturel de grande envergure (Yellowstone, Glacier National Park) y est sans doute pour quelque chose.
Il est donc possible de croiser des animaux tels que les bisons, les ours et les lynx. Mais aussi de la faune plus commune telle que les chats sauvages, les chèvres, les cerfs, ... Et, bien entendu, des loups.
Ceci est une liste non-exhaustive à laquelle on peut ajouter tous les animaux de types forestiers ou montagnards (lapin, aigle, marmotte, ...).